DIA 9, viernes 16 de julio: Antelope Canyon y Bryce Canyon

Hoy hemos comprendido porqué hay tantos alojamientos, la mayoría de ellos llenos, en un pueblucho como Page. Está lleno de turistas porque está relativamente cerca (menos de 4 horas en coche) de muchas cosas chulas: Monument Valley, Grand Canyon, Antelope Canyon, Bryce Canyon, Zion, Glen Canyon, Lake Powell...

Así que era lógico que nos alojáramos una noche allí. Hemos aprovechado para visitar el Antelope Canyon. Antelope sólo se puede visitar con un guia oficial, en nuestro caso un guía medio apache medio español, y consiste en visitar un cañón alto y estrecho, con unas formas espectaculares.

Las fotos son suficientemente explicativas de lo espectacular que es el sitio, que se originó por un terremoto que resquebrajó una gran roca hace 15.000 años. El agua ensanchó la grieta con el paso del tiempo, hasta formar el cañón que hemos visitado.

Del Antelope al Bryce Canyon hay un par de horas en coche. Y de camino se puede visitar la presa Glen Canyon Dam que tiene poco a envidiar a la Hoover Dam, y que forma el embalse Lake Powell, con sus formas espectaculares. En este lago y sus cañones, se encuentra el inmenso Rainbow Bridge, que no hemos podido visitar por falta de tiempo, y que con sus 90m de altura, es el puente natural más grande del mundo.

Esta foto no es nuestra. Ooooh...

De camino al Bryce Canyon se pasa junto al Red Canyon, que es pequeño pero de un color rojo muy intenso y espectacular.

Y, por fin, el Bryce Canyon. Al igual que sucede con el Grand Canyon, cuando te aproximas, los árboles te ocultan el inmenso cañón que vas a visitar. Y de repente, cuando éstos desaparecen, te encuentras en la cima de un acantilado, con una panorámica sobrecogedora.

Si del Grand Canyon impactan sus dimensiones, del Bryce Canyon, además de sus dimensiones, impresionan las formas de los Hoodoos, columnas de rocas también conocidas como Chimeneas de Hadas, que ocupan la planicie del Cañón.

Los colores claros, las formas y dibujos de los hoodoos, los arcos y los senderos, hacen de Bryce Canyon una maravilla a la altura del Grand Canyon, o que al menos la sigue muy de cerca.

Impresiones

• Hemos podido ver bisontes! O búfalos, porque se les conoce de las dos maneras: Bisonte americano o Búfalo americano. Después de tanta ardilla, ciervo, lagarto o pájaro, es chulo ver un animal tan exótico.

• Nos hemos alojado en un motel tipo Norman Bates. Esperemos que mañana podamos escribir otra entrada en el blog...

Lo mejor/La sorpresa del dia: El Bryce Canyon y sus vistas desde el Bryce Point. La verdad es que estos días estamos disfrutando de las vistas más espectaculares del viaje. Pero con el corazón dividido, porque Antelope nos ha dejado de piedra... nunca mejor dicho...

Lo peor/La decepción: Los mosquitos del motel (fueron rápidamente aniquilados)

DIA 8, jueves 15 de julio: Monument Valley

Tras el espectacular Grand Canyon, pensábamos que no nos volveríamos a quedar con la boca abierta en unos cuantos días; pero qué equivocados estábamos! Porque la verdad es que lo que hemos visto hoy ha sido fantástico.

Tras pasar la noche en un hotel de la tribu india de los Hopi, que por cierto es una tribu que cree que los alienígenas han venido a la Tierra y que van a volver en breve, hemos hecho un par de horas de carretera para llegar al Monument Valley.

El Monument Valley es una planicie extensa en la que sobresalen unas moles de piedra de tres tipos: Spires, Buttes y Mesas (ordenados de menor a mayor anchura, o de mayor a menor nivel de erosión). Las dimensiones son espectaculares, y las vistas y senderos son preciosos.

 Por ejemplo, detrás del que estropea la foto, se puede ver un Butte, con un Spire enganchado.

El Monument Valley es famoso por su participación en las películas del Oeste. En concreto, fue John Ford quien las popularizó cuando dirigió a John Wayne en La diligencia y Centauros del Desierto.

 

Pero también lo hemos visto en películas como Regreso al Futuro III!

El Monument Valley se visita siguiendo un camino de tierra de unas 17 millas de longitud, que se puede hacer en el propio coche o en tours guiados por los indios navajos, y se tarda unas dos horas en hacerlo, parando el coche en los lugares que más estimulen tus ganas de disparar el objetivo.

A la izquierda, una Mesa, a la derecha, un Butte.

En diversos lugares del camino hay puestecitos de los indios navajos, que venden bisutería, o que te llevan a caballo. El hotel del Monument Valley tiene las habitaciones orientadas al parque y está muy bien integrado.

Lo que hay detrás de Nuria, son Spires. Al fondo, se ve una gran Mesa.

Impresiones

• En mitad de la visita nos ha atacado uno de los tornados que se van formando de vez en cuando por estas tierras. Nosha pasado literalmente por encima, y el interior del ojo del tornado no es tranquilo como parece en la película Twister. Pese a ser pequeño, el viento tenía mucha fuerza, y nos ha limpiado el coche del polvo acumulado.

• En el Visitor Center del parque, había unaa concentración de coches tuneados (ferraris, corvettes, maseratis, etc.) que participaban en una especie de carrera: el Bullrun.

• Atención al WTF horario: Arizona está en un huso horario diferente de Nevada o California, por lo que tendría que ir una hora adelantada. Pero, como no cambia el horario en verano, actualmente es la misma hora en Arizona que en Nevada. Pero los indios sí cambian la hora en verano, por lo que si estás en una reserva india de Arizona, hay que sumar una hora. ¿Estamos locos?

Lo mejor/La sorpresa del dia: Monument Valley. Empatado con el Grand Canyon. Vale la pena alejarse tanto de la costa oeste.

Lo peor/La decepción: Pues que el sol pica bastante y nos hemos quemado. Qué bien vamos a dormir esta noche...

DIA 7, miércoles 14 de julio: Hoover Dam, Ruta 66 y Grand Canyon

Hoy nos hemos echado a la carretera para abandonar el estado de Nevada y explorar el de Arizona, donde encontramos el espectacular Grand Canyon, entre otras maravillas que veremos los próximos días.

La frontera entre Nevada y Arizona viene delimitada por el río Colorado en el eje de la famosa Hoover Dam, en su momento la presa de hormigón más alta del mundo. Cumple 75 años de su construcción y el hormigón aún no ha acabado de fraguar. Sus 221 metros de altura y su encaje en las paredes de roca la hacen una de las más espectaculares que se pueden visitar.

Siguiendo la carretera, nos hemos desviado de nuestro camino hacia el Grand Canyon para hacer un tramo de la famosa Ruta 66, que empieza en Chicago y cuyo final ya vimos en el Pier de Santa Mónica. Unos pequeños tornados y praderas pintorescas nos acompañaron en el camino.

Y finalmente llegamos al Grand Canyon, inmenso parque del que ni las fotos ni las palabras pueden hacer justicia. Es grande, es hondo, es ancho, es vertiginoso... es precioso en definitiva. Sin duda, uno de los lugares más espectaculares que hemos visto.

Es toda una experiencia pasear por el parque, y disfrutar de las vistas y de la compañía de pájaros coloridos, reptiles, ciervos, ardillas, japoneses...

Impresiones

• Hemos pasado por una reserva india (Huavalupai) y hemos visto... pues indios, qué vamos a ver. De hecho, nos alojamos en una ciudad de indios navajos. No hay nada especialmente pintoresco. Y de Pocahontas e indios fornidos, poco. El McDonald's ha hecho mucho daño.
• Es cierto que se ven muchas motos Harley-Davidson por estos lares. De todos los gustos.

Lo mejor/La sorpresa del dia: El Grand Canyon. Una maravilla.

Lo peor/La decepción: Poco que decir. Quizás que estamos con ganas de pasar por la mítica Área 51, a ver si vemos unos ovnis, que hoy no hemos podido porque no pillaba de camino. Nos lo apuntamos como deberes para la vuelta a Las Vegas.

DIA 6, martes 13 de julio: Las Vegas

Hoy hemos pasado el día visitando los casinos de la ciudad de Las Vegas. Pero la cirereta del pastís ha sido el espectáculo de David Copperfield, que explicaremos más adelante.

Primero hemos visitado el hotel Luxor, con ambiente egipcio y con el foco de luz más potente del mundo (o eso dicen). El interior de la pirámide es espectacular y contiene exposiciones temporales. En estos días, las famosas Bodies y Titanic.

Del Luxor hemos ido al MGM, donde había unos cachorros de león muy simpáticos, y donde actúa David Copperfield. Pero ya hablaremos más tarde de eso...

Del MGM hemos ido al Paris, que ha resultado ser uno de nuestros preferidos, porque tanto el extrerior (con su Arco del Triunfo y su TorreEiffel) como el interior (con una excelente recreación de las calles de la ciudad, y unas camareras exhuberantes en bañador) son chulísimos.

Del Paris, a los hoteles más lujosos: el Bellagio y el Caesars Palace. El Bellagio es muy chulo, con acabados de lujo y gente de buen ver. Había un jardín temático con insectos gigantes muy curioso. Pero lo cierto es que, aunque chulo, con su espectáculo de fuentes y música, nos ha dejado un regusto menos dulce que el Paris o el The Venetian. Suponemos que por ser menos original. Que las tiendas del interior sean de Gucci, Valentino, Tiffany's, etc. impresiona...

Al lado del Bellagio está el Caesars Palace. Tiene ambientación romana, con sus estatuas, su Coliseo y sus foros. Al igual que el Bellagio, se nota que tiene nivel, pero quizás le sobra un pelín de horterismo. Su piscina no estaba nada mal, eso sí:

Después de visitar estos casinos, hemos ido al The Venetian, del cual ya hemos colgado alguna foto, con sus canales y sus góndolas, y sus calles interiores preciosas, con ese techo pintado tan realista. Junto con el Paris, probablemente nuestro preferido.

Del The Venetian hemos cogido el monoraíl hasta el MGM, para ver el espectáculo de magia del más grande ilusionista, junto a nuestro queridísimo Juan Tamariz, David Copperfield. La sorpresa, sin embargo, ha llegado antes de comenzar el show, cuando un colaborador del ilusionista se ha acercado a nosotros, nos ha empezado a hablar, y ha preguntado a Cristian si quería colaborar en un truco con Copperfield. A éste, que ya colaboró con Tamariz hace unos pocos años, le ha faltado tiempo para decir que sí. Se han ido juntos, el colaborador y Cristian, al backstage, y éste le ha explicado qué tenía que hacer. Básicamente, sujetar un cubo de madera, el cuál estaba vacío y dentro aparecia una oca. Un ganso. ¿Un cisne? Bueno, un plumífero. La cosa es que el truco había que hacerlo dos veces, y la segunda, Cristian tenía que escenificar una cámara lenta.

Así, a la hora de empezar el show, efectivamente Copperfield ha sacado a Cristian al escenario, se ha burlado un poco de él, y han hecho aparecer a la oca dos veces del cubo vacío. ¡Es Awesome! Por supuesto, sin la habilidad de Cristian, Copperfield solo no hubiera podido! Así que Cristian se lleva de recuerdo una experiencia inolvidable y una foto firmada por el genio.

Por último, hemos ido a ver el espectáculo del abordaje del Treasure Island, que finalmente se ha anulado por el viento, y la señal de Bienvenida a Las Vegas, donde estaban haciendo unas fotos con modelos:

Bueno, por último no, aun hemos tenido tiempo de perder unos cuantos dólares al Black-Jack!

Impresiones

• ¡Cómo te puede dejar con la boca abierta un gran mago! Ha aparecido, se ha encogido el cuerpo hasta medir un palmo, ha atravesado una plancha de acero, ha hecho aparecer un coche, ha hecho volar una corbata y una rosa, ha adivinado 6 números y ha hecho desaparecer a 13 personas... Awesome!

Lo mejor/La sorpresa del dia: El show de David Copperfield, y la participación de Cristian.

Lo peor/La decepción: Pues la increible racha de la croupier en el Black-Jack, y que Copperfield no ha volado.

DIA 5, lunes 12 de julio: Cálico y Las Vegas

Día de carretera y de desierto, básicamente. Hemos salido de Los Angeles con destino a Las Vegas! La ciudad del vicio! Del juego! De los espectáculos!

Pero primero, tras esquivar restos de neumáticos en autopistas infames, hemos hecho una parada en el pueblo de Cálico. Cálico Ghost Town es un antiguo pueblo minero, que quedó prácticamente deshabitado hace unos 60-70 años. Las casas de madera de la calle principal han sido rehabilitadas para poder hacerse una idea de cómo era el pueblo en aquella época.

Es curioso y vistoso, pero quizás el hecho de que la mayoría de edificios ahora sean bares o tiendas, le quita encanto a la cosa. El paseito en el tren minero, muy decepcionante.

Y tras esa pausa, al fin hemos llegado a Las Vegas. La ciudad es impresionante... bueno, más que la ciudad, la calle principal Las Vegas Boulevard o, como se la conoce normalmente, The Strip. Los casinos son espectaculares. Cartón piedra... ya ya... Pedazo edificios en el New York New York, fantástica la recreación de París o de Roma en los hoteles Paris y Caesars Palace.

Precioso el Bellagio con su espectáculo de fuentes y música. El techo pintado del Venetian en la primera planta, donde hay un canal con góndolas y todo, es indescriptible...

Nosotros nos alojamos en el Excalibur, que es un hotel con forma de castillo de dibujos animados. En fin, que porque acabamos el paseo a las 2:00 a.m. demasiado cansados para jugar a nada, pero mañana estos croupiers no se escapan!

 

Impresiones

• No es extraño tener que ir esquivando restos de neumáticos en la autopista. Ni encontrarte con multitud de coches con neumáticos pinchados o reventados en el arcén. Se lo tendrían que hacer mirar.

• En Las Vegas te asaltán unos repartidores de tarjetitas de prostitutas en cada esquina. Es ciertamente triste...

Lo mejor/La sorpresa del dia: Las Vegas, el parque de atracciones total!

Lo peor/La decepcion: Pues quizás Cálico y el calor infernal en la carretera o Las Vegas.

DIA 4, domingo 11 de julio: Santa Mónica, Venice Beach, Newport Beach, Long Beach y El pueblo de Los Angeles

 El plan original para el domingo 11 de julio se nos fué al traste en el momento en el que Villa metió el gol a Alemania en semifinales del Mundial. ¡Cómo no vamos a ver la final! ¡Esto sólo pasa cada... pues nunca! Así que adelantamos la visita a los Universal Studios al sábado para poder hoy ir a un bar a ver el España-Holanda.

Para nuestra sorpresa, el Mundial se ha vivido con mucha expectación en USA, mucha gente iba con camiseta, los bares con televisión cobraban entrada y se llenaban, las cadenas conectaban y empezaban la retransmisión con más de dos horas de adelanto... En fin, que el futbol se sigue en USA. Para ver el partido, elegimos un bar deportivo de la calle comercial The Promenade, en Santa Mónica, lleno de pantallas de televisión, y con la clientela dividida entre las dos selecciones, con ligera mayoría pro-holandesa. El partido lo hemos vivido con intensidad, con gritos y risas y comiendo hamburguesas y nachos, y nos lo hemos pasado (pese al sufrimiento) genial. ¡Qué grande es Iniesta!

Tras el partido, y siendo felicitados por algunos americanos que nos cruzábamos por la calle, cuando nos oían hablar en castellano, hemos ido a ver la playa más friki de Los Angeles, Venice Beach.

En Venice Beach te puedes encontrar de todo: tíos cachas luciendo hormonas, guitarristas en patines, vendedores de marihuana... sobre todo en la zona de Muscle Beach, pero lo cierto es que más allá del ambiente friki, lo que se respira es un ambiente decadente, como si la mejor época de la playa ya hubiera pasado. Así que decidimos ir a ver una playa con un poco más de clase: Newport Beach. Newport justamente tiene eso: glamour, gente de buen ver, casitas en primera linea de mar que se alquilan a 2000$ la semana, gente haciendo deporte... Vamos, ideal para pasar una tarde agradable.

 Y de allí nos hemos ido a Long Beach. Hemos visitado la zona comercial del puerto con sus casitas de madera, su faro y sus vistas al Hotel Queen Mary, el transatlántico que en su momento fue el más grande del mundo, y por el hundimiento del cual Hitler ofreció recompensa, y que desde 1967 es un museo y un hotel. Se han filmado en él "La aventura del Poseidón" o "Pearl Harbor" entre otras películas.

Y, por último, nos hemos ido a El Pueblo de Los Angeles, un pequeño recinto de unas pocas calles con algunas iglesias y edificios de cuando se fundó Los Angeles por españoles en 1781. Cuando hemos ido nosotros, estaba lleno de Homeless, y no nos referimos a unos pocos... el ambiente no era acogedor precisamente.

Y con esta visita nos despedimos, de momento, de Los Angeles. Mañana salimos hacia Las Vegas. A ver si no nos despluman...

Impresiones

• Es sorprendente el seguimiento del mundial en Los Angeles. Se veían multitud de banderas, camisetas... los sudamericanos iban claramente con España. Los americanos, pues eran bastante imparciales. Los holandeses... pobrecitos, qué caras se les han quedado...

Lo mejor/La sorpresa del dia: La experiencia de ver la Final en un bar con ese ambiente de dos bandos en terreno neutral y el gol de Iniesta.

Lo peor/La decepcion: El ambiente un tanto decadente de Venice Beach, y que en Muscle Beach hemos visto pocos mazas...

DIA 3, sábado 10 de julio: Universal Studios, Downtown

Hoy hemos pasado el día en el Universal Studios,  visitando los sets de rodaje y el parque de atracciones contiguo.

Lo primero que hemos hecho ha sido realizar el tour, que consiste en una visita en un trenecito por los estudios donde se han rodado muchas famosas películas (Tiburón, Psicosis, El Golpe) y series (Mujeres desesperadas, Se ha escrito un crimen, House), principalmente. El tour incluye alguna atracción como la nueva de King Kong, creada por Peter Jackson. Como novedad al género 3D aporta el tamaño de sus pantallas (las más grandes mundo) y el ser una pantalla envolvente (el famoso 360 de la publicidad). Verdaderamente impresionante.

El resto del tour ha tenido algún momento decadente/cutre (momento Norman Bates emulando El Tren de la Bruja y coches bailando a ritmo de reggaeton), pero en general las muestras de efectos especiales han estado muy bien y el set de La Guerra de los Mundos con un Jumbo desguazado es excelente.

Nada más salir de ahí hemos ido a la mejor atracción del parque, The Simpsons Ride, en la que por supuesto te mojan y te echan humo. Cosas que te hacen gracia la primera vez, pero creednos, abusan de estos dos recursos.

Posteriormente  hemos visto una sesión de efectos especiales que no vale la pena al ser un auténtico montaje, haciendo creer al espectador que cosas que claramente han sido grabadas son en riguroso directo.

La montaña rusa de The Revenge of the Mummy tampoco es gran cosa, sobre todo por corta, pero al menos tiene un buen principio y tiene gracia ir de espaldas una parte del trayecto. El espectáculo de Waterworld es una muestra del gran trabajo que realizan los extras pero es aburridillo y sólo tiene una cosa verdaderemente buena que no revelaremos para no fastidiar a nadie.

Para acabar, dos sesiones 3D. La primera, una de Terminator que está muy lograda y te hace sentir nostálgico, proponiendo una serie de escenas de acción en torno a la desconexión de Skynet por parte de la resistencia (por qué la saga no continuó por este camino?). La segunda una de Shrek más infantil y mucho menos sorprendente.

Al dejar los Estudios Universal nos hemos dirigido al Downtown, donde se encuentra el Staples Center, sede de Los Angeles Lakers.

Y para acabar el día, Cristian, su hermano y Nico han ido al Casino, para practicar un poco con el poker. Y suerte que lo hicieron, porque el ambiente puede ser intimidante, con salas tan grandes y llenas de mesas jugando al poker. Prueba superada! En Las Vegas, ya preparados, toca hacerse un nombre en el mundo del poker. Tiembla Negreanu!

Impresiones

• Estos americanos deben considerar muy divertido estar mojando continuamente a la gente en sus atracciones. En todas, o te mojan o te echan humo.
• Es muy curioso el criterio de importación de costumbres y productos que hacen de otras culturas. La que nos ha impactado más son los puestos de churros que puedes ir viendo por las calles y que también había en el parque.

 

• Surrealista haber tenido una japonesa como guía del tour hablando en español "chevere" y además que sea capaz de cantar a capela reggaeton ("A mí me gusta la gasolinaaa...").

Lo mejor/La sorpresa del dia: El King Kong 360-3D del tour de los estudios. Algo verdaderamente novedoso y en el que por supuesto te mojan. Y el tour también está muy bien, más por la mitomanía que todos llevamos dentro que por lo que ofrece.

Lo peor/La decepcion: El parque ha sido decepcionante en cuanto a atracciones, es más bien una serie de espectáculos cinematográficos que no siempre impresionan o aportan algo.