DIA 12, lunes 19 de julio: Sequoia y Kings Canyon

El día de hoy lo hemos dedicado a visitar dos parques que están uno al lado del otro, y que de hecho comparten entrada y página web. Tienen dos cosas en común: el color verde y las secuoyas!

En primer lugar hemos visitado el Sequoia National Park. Pese a nuestros temores de ayer, no había ni rastro del incendio que presenciamos. Ardería otra cosa. O sería una barbacoa, que los americanos lo hacen todo a lo grande...

A la entrada del Sequoia, se encuentra la Moro Rock, una roca a más de 3.000m de altitud (costaba un poco respirar al subirla) que permitía ver unas panorámicas espectaculares.

Tras adentrarnos unas millas dentro del parque, por fin llegamos a los elementos estrellas del parque: las secuoyas. Las secuoyas son esos árboles tan altos, que pueden superar los 100m de altura, pueden vivir más de 3.000 años y pueden sobrevivir a incendios (de hecho, los incendios son parte imprescindible para su desarrollo y reproducción).

En este parque hay algunos ejemplares que tienen nombre propio. El de la foto de arriba, se llama Autolog, y pueden (de hecho lo hacían) circular coches por encima.

Otras secuoyas no tienen nombre, pero impresionan tanto o más que las que sí lo tienen. ¿O la foto de aquí abajo no es espectacular?

Aunque, sin duda, la figura estrella del parque es el General Sherman Tree, el ser vivo más grande del planeta. (Aquí la controversia, pues otros sostienen que el ser vivo más grande es un hongo). El General Sherman pesa 1.400 toneladas, y es la secuoya más voluminosa y pesada del mundo.

Sin embargo, el General Sherman no está solo. Un paseo por el cercano camino Congress Trail te lleva a descubrir otras secuoyas impresionantes, como el The President o The Senate.

Tras pasear un rato entre secuoyas, hemos ido al parque Kings Canyon National Park. En este parque, también hay secuoyas, y destaca el General Grant Tree. Este árbol es el más ancho del mundo, y casi tan alto como el General Sherman. Pero además, este árbol es precioso. Pese a no ser uin abeto, es el árbol de Navidad de la nación desde 1926, según dijo el presidente Coolidge.

En el mismo parque, en la zona de Cedar Groove, hemos visto también la cascada del río Roaring. En esta zona había muchos avisos de osos, así que no nos hemos quedado mucho tiempo...

Impresiones

• La famosa crema de cacahuete es un aporte de calorías extraordinario. Y con medio waffle de plátano y nata, una auténtica bomba. Y esto para desayunar, que casi hay más carta para esta comida matutina que para comer o cenar. Bacon, huevos, patatas, pancakes, waffles, salchichas, bistec,... Todo muy ligero.

Lo mejor/La sorpresa del dia: El General Grant Tree. La sequoia más bonita que hemos visto. Esperábamos que nos gustara más el General Sherman pero Grant es más harmonioso.

Lo peor/La decepción: No hay manera de encontrar ningún oso, serpiente o puma. Mañana nos pasearemos por Yosemite con un bistec atado a la cintura. Eso sí, estamos de ardillas hasta arriba.

DIA 11, domingo 18 de julio: Death Valley

Hoy hemos pasado prácticamente todo el día en el coche. La idea era abandonar los territorios interiores para volver a California, y hacer sus parques de camino a San Francsico.

Pero no hemos ido directamente, sino que hemos atravesado el desierto del Death Valley (Valle de la muerte), que de hecho es un parque nacional.

El Death Valley es un desierto terrible. Hace un calor insorportable, especialmente en julio. El sol te aplasta contra el suelo y te retuerce los pelos de los brazos. Realmente el nombre le va como anillo al dedo. Cerca del centro geográfico del valle, se encuentra el punto llamado Badwater. En este lugar, la temperatura media en julio es de 46ºC, mientras que la máxima es de 57ºC. Teniendo en cuenta que hemos llegado a las 13h, creemos que debíamos de estar a cincuenta y pico grados.

Así, la primera particularidad de Badwater, es que es el punto más cálido de los USA. La segunda, es que está a 86m por debajo del nivel del mar, por lo que es el punto más bajo de América (en Europa no hay ningún lugar tan bajo, el más bajo se encuentra en China, a -155m). En una montaña cercana han señalado la cota de nivel del mar para comparar.

En Badwater hay agua, pero es extremadamente salobre: hay más sal que agua! A ver si lo apreciáis en esta foto...

Y para acabar de ser un desierto completo, en Death Valley también hay dunas de arena.

 Impresiones

• El precio de la gasolina dentro (y cerca) del Death Valley es casi el doble de lo habitual: conviene ir bien preparado con gasolina y agua.
• El aire acondicionado del coche, a su máxima potencia, no era capaz de enfriar el aire! Parecía un simple ventilador.
• Hemos visto un incendio de camino al Sequoia National Park. Esperemos que el General Sherman se encuentre bien, para verlo mañana!!

Lo mejor/La sorpresa del dia: Lo fácil que resulta imaginarse la muerte por calor y sed que uno podría sufrir si se perdiera en este desierto. Es aterrador!

Lo peor/La decepción: Tanto coche, para una parada de unos minutos (tampoco hubiésemos aguantado una hora, anyways...)

DIA 10, sábado 17 de julio: Zion Canyon y Las Vegas

El post de hoy va a ser breve, porque sólo hemos visitado el Parque Nacional de Zion Canyon. Este parque es famoso por ser el segundo parque más visitado por escaladores de paredes verticales de USA, tras el Yosemite.

El parque es un cañón verde, al que sólo se puede acceder en shuttle, o autobús gratuito. La gracia que tiene son sus espectaculares e imponentes paredes verticales, que acongojan al pasear.

El parque tiene otro protagonista, aunque como secundario, que es el agua. Hay algunas cascadas de agua, y la gente, a falta de playas, se baña en los ríos. En la siguiente foto no se aprecia la fina lluvia de agua que cae de la llamada Weeping Rock.

Tras el calor que pasamos en el parque, hemos vuelto a Las Vegas, para pasar la noche, echar unos black-jacks y acabar de ver un par de cosas que nos hacía gracia ver. Por un lado, las capillas de boda que vemos en películas como Resacón en Las Vegas. Hay para todos los gustos, y básicamente están en The Strip, entre el Stratosphere y el Downtown.

Y, precisamente en el 425 de Fremont Street, en el downtown, podemos encontrar la calle Fremont Experience, una calle cubierta por una pantalla gigante, en la que hay un ambientazo: música, luces, conciertos, horteras, borrachos, gente disfrazada, gogós, etc. En fin, lo mejor de cada casa... También se encuentra el famoso cowboy de neón. Es una cosa curiosa de ver, una vez ya has visto la parte chula de Las Vegas, que es The Strip.

Impresiones

• Los parques tienen caminos para todos los niveles: para escaladores, paralíticos, ancianos, animales de compañía... están muy bien, y sus carreteras están mejor asfaltadas que las autopistas!

Lo mejor/La sorpresa del dia: La sorpresa del día ha sido la calle Fremont, por divertida y sorprendente. Nuria ha tenido que explicar a un señor que su mujer borracha se había perdido dentro de un McDonalds!

Lo peor/La decepción: Quizás que Zion, pese a ser un parque hermoso, es más vulgar (en el sentido de menos original) que los que ya hemos visto, lo que lo hace, en cierta manera, prescindible.